La fécondation résulte de la rencontre dans la trompe de deux cellules ou « gamètes* »: l’une issue de la femme, l’ovocyte* mûr ou ovule ; l’autre issue de l’homme, le spermatozoïde*. De la fécondation de l’ovocyte résulte un oeuf ou embryon. Celui-ci se nidera dans la paroi de la cavité utérine une semaine plus tard.

Fécondation et nidation* nécessitent certaines conditions :

Chez l’homme :
Les testicules* doivent produire une quantité suffisante de spermatozoïdes normaux.
Les spermatozoïdes doivent passer dans les voies génitales masculines où ils achèvent leur maturation et acquièrent leur mobilité.

Chez la femme :
Les sécrétions du col de l’utérus (la glaire) doivent être favorables à la survie des spermatozoïdes.
L’appareil génital féminin doit permettre l’ascension des spermatozoïdes vers la trompe d’une part, la capture et la descente de l’ovocyte dans la trompe d’autre part.
La croissance et la maturation du follicule ovulatoire dépendent du bon fonctionnement de l’ovaire et de l’hypophyse, source de la sécrétion des hormones FSH* et LH*.

La rupture de ce follicule ovarien* et l’expulsion d’un ovocyte mûr (ovule) constituent l’ovulation qui survient habituellement vers le 14e jour du cycle génital. La cavité utérine doit être anatomiquement normale et sa muqueuse capable d’accueillir l’embryon.

La fertilité naturelle dans l’espèce humaine n’est pas de 100 %. Chaque couple n’a en moyenne à chaque cycle que 25 % de chances d’obtenir une grossesse.